Говард Роберт - Десница Судьбы (Соломон Кейн - 9)
РОБЕРТ ГОВАРД
"Десница судьбы"
"Соломон Кейн - 9"
(Перевод с англ Ильи Рошаля, 1998)
Соломон Кейн, бесстрашный защитник слабых и обездоленных - один из
наиболее ярких и интересных героев, вышедших из-под пера Роберта Говарда.
Суровый пуританин, вооруженный острой шпагой и не знающими промаха
пистолетами, в одиночку встает на пути предвечного Зла, вырвавшегося из
самого сердца ада.
- А по утру висеть ему на солнышке! Ей-ей!
Говоривший звонко хлопнул себя по ляжке и разразился неприятным
визгливым хохотом. Отсмеявшись, он отхлебнул вина из кружки, стоявшей у
локтя, отер слюнявый рот и хвастливо оглядел сидевших рядом людей.
Мечущиеся в камине языки пламени озаряли таверну и пивших пиво или
вино людей. Никто не ответил - все сидели уткнувшись носами в свои кружки.
- Роджер Симеон, некромант! - глумливо продолжал обладатель визгливого
голоса. - Магистр дьявольских наук и творец черной магии! Вот что я вам
скажу: вся его нечистая сила не помогла ему, когда королевские солдаты
окружили пещеру колдуна и заковали его в кандалы. А уж как он дал деру,
когда люди принялись швыряться камнями в его окна! Что бы вы думали? Этот
глупый чернокнижник надеялся отсидеться в своей пещере, а потом улизнуть во
Францию! Ну и дела, ей-ей! Ничего, дальше петли не убежит. Славное дельце,
вот что я вам скажу!
Мужчина бросил на стол небольшой кожаный мешочек. Раздался мелодичный
звон.
- Цена жизни некроманта! Даже такой злодей оказался чем-то полезным! -
Хвастун снова в одиночестве заржал над своей шуткой. - А ты что скажешь,
мой кислолицый друг?
Эти последние слова адресовались одетому в непритязательную черную
одежду пуританина молчаливому мужчине, задумчиво смотревшему на огонь. Он
был очень высок, широкоплеч, жилист (хотя глупец счел бы его худым) и, судя
по всему, исключительно силен. Он обратил к говорившему бледное угрюмое
лицо и вперил в него взгляд глубоких и полных льда глаз.
- А я тебе вот что скажу, - ответил пуританин, не повышая голоса, в
котором, однако, угадывалась удивительная мощь. - Если кто и совершил
сегодня богомерзкое дело, так это ты. Пускай некромант хоть тысячу раз
заслуживает смерти, он доверился тебе. Более того, называл тебя своим
другом. А ты продал его за горсть паршивых монет, Иуда. Попомни мое слово,
гореть вам в аду рядом...
Его собеседник, невысокий коренастый малый с недоброй физиономией,
только открыл вислогубый рот для гневной отповеди, да вдруг передумал.
Наткнувшись на твердый взгляд пуританина, насмешник подавился хулой.
Некоторое время высокий мужчина пристально смотрел на него, а затем гибким
кошачьим движением поднялся на ноги и вышел из комнаты. Шаг у него был
пружинистый и широкий.
- Что это еще за тип!? - возмутился оскорбленный крепыш. - Да как он
вообще позволил себе защищать подручных Сатаны в присутствии честных людей?
Клянусь Господом нашим, наглецу крупно повезло, что он не схлестнулся с
Джоном Редли и сохранил сердце в груди!
Хозяин таверны нагнулся к огню, ухватил щипцами уголек, неторопливо
раскурил длинную трубку и сухо бросил настырному Джону Редли:
- Это тебе крупно повезло, Джон. - Он выпустил клуб дыма прямо ему в
лицо. - Возблагодари своего ангела-хранителя, парень, за то, что он удержал
твой слюнявый рот закрытым и помог тебе сохранить твой длинный язык. Ты
только что испытывал терпение Бича Божьего - Соломона Кейна! А по сравнению
с этим пуританином самый лютый волк покажется овечкой!
Редли что-то буркнул себе под нос, выругался и, злобно засопев
